Ngoại trừ một số nguyên liệu thô, hầu hết các nguyên liệu thô làm cốt liệu chịu lửa đều cần được nung ở nhiệt độ cao. Một loạt các phản ứng vật lý và hóa học xảy ra khi nung nguyên liệu, đóng vai trò rất quan trọng trong việc cải thiện thành phần, thành phần khoáng chất và cấu trúc tổ chức của vật liệu chịu lửa và đảm bảo tính ổn định về khối lượng, độ chính xác về hình dáng và kích thước của sản phẩm chịu lửa. Các chỉ số đặc trưng cho quá trình thiêu kết vật liệu bao gồm độ xốp biểu kiến, mật độ khối, độ hút nước, v.v.
Mục tiêu cuối cùng của quá trình nung nguyên liệu là đạt được quá trình thiêu kết. Quá trình thiêu kết được thực hiện ở nhiệt độ cao. Nhiệt độ tại đó vật liệu bắt đầu thiêu kết thường phù hợp với nhiệt độ mà các hạt bắt đầu di chuyển.
Pha lỏng thường xuất hiện ít nhiều trong quá trình thiêu kết. Sức căng bề mặt (hay năng lượng bề mặt) là động lực của quá trình thiêu kết pha lỏng và thiêu kết pha rắn. Quá trình thiêu kết có thể được chia thành ba giai đoạn;
① Một lượng nhỏ pha lỏng được tạo ra trong quá trình thiêu kết được bao bọc trên bề mặt của các hạt, và một phần cổ được hình thành tại chỗ tiếp xúc giữa hai hạt;
② Các tính chất hóa học của pha rắn và pha lỏng trong nguyên liệu thô kết tủa hòa tan hạt là tương tự nhau, và khả năng thấm ướt của pha lỏng là tốt. Nó có một độ hòa tan nhất định trong pha rắn. Khi thiêu kết đến một lượt nhất định thì bắt đầu xảy ra hiện tượng xử lý và kết tủa;
③ Các hạt lớn lên, xi măng giữa các hạt, pha lỏng lấp đầy các lỗ rỗng, và sự hòa tan và kết tủa giữa các bề mặt cong khác nhau tiếp tục.
Nguyên liệu thô càng nhuyễn thì mũi khoan càng khó cháy. Ví dụ, quá trình thiêu kết thực sự của Dolomite tự nhiên có độ tinh khiết cao yêu cầu nhiệt độ cao hơn 1750 độ; trong khi chấn lưu có độ tinh khiết cao đã được tinh chế cần nhiều hơn 1900-2000 t để thiêu kết. Điều này rõ ràng mang đến một loạt vấn đề cho thiết bị đốt khói và tiêu hao nhiên liệu của nguyên liệu thô. Ngoài ra, sự xuất hiện giả của muối mẹ cũng ảnh hưởng đến quá trình thiêu kết của nguyên liệu. Ví dụ, mỏ xiamagnesium ở bán đảo Liaodong khó thiêu kết hơn mỏ magnesite ở bán đảo Sơn Đông, nguyên nhân là do sự xuất hiện sai rõ ràng của muối mẹ. Hàng trăm người đã nghiên cứu và áp dụng các phương pháp khác nhau để thúc đẩy quá trình đốt cháy vật liệu chịu lửa.
